Bij de bouw van de nieuwe website voor Bannink Coaching, kreeg ik iets waar ik normaal niet mee werk: een compleet uitgewerkt ontwerp, gemaakt door een externe designer, met ruim twintig verschillende paginaontwerpen, die wel op elkaar leken maar toch van elkaar verschilden qua vormgeving van de gebruikte blokken.
Dat leverde me een mooie les op over het verschil tussen ontwerpen en bouwen. En over waarom die twee elkaar soms flink in de weg zitten, en elkaar tegelijk scherp houden.
Als ik zelf ontwerp, ben ik eigenlijk al aan het bouwen
Wanneer ik zelf een website ontwerp, denk ik automatisch in bouwstenen. Welk blok gebruik ik hier? Welk onderdeel kan ik hergebruiken op een andere pagina? Hoeveel verschillende paginatypes heb ik nodig om de site overzichtelijk en onderhoudbaar te houden?
Die vragen stel ik niet achteraf. Ze zíjn het ontwerp. Ik ontwerp binnen de grenzen van wat snel en logisch te bouwen is. Dat is efficiënt, maar het betekent ook dat ik voor mijn eigen vertrouwde oplossingen kies.
Een extern ontwerp kent die grenzen niet
Een vormgever houdt in een ontwerp niet altijd rekening met wat er bouwtechnisch bij komt kijken. En dat is logisch: diegene denkt vanuit beleving, uitstraling en de boodschap die een pagina moet overbrengen. Niet vanuit de hoeveelheid unieke onderdelen die ik daar straks voor moet bouwen.
Het resultaat: twintig paginaontwerpen die inhoudelijk misschien op een handvol basisvormen zijn terug te voeren, maar die er visueel stuk voor stuk anders uitzien. Elk paginadesign vraagt om een eigen vertaalslag naar blokken die ik ook echt kan toepassen.
Dat is zonder twijfel veel meer werk dan wanneer ik het ontwerp zelf had gemaakt.
Versimpelen?
Omdat deze site hiermee veel bewerkelijker werd dan vooraf ingeschat ben ik in overleg gegaan met de opdrachtgever. Mijn voorstel was om het ontwerp te versimpelen zodat ik deze sneller zou kunnen bouwen, waar de opdrachtgever akkoord mee ging. Uiteindelijk bleek dat toch bewerkelijker te zijn dan het ontwerp volgen en pagina voor pagina te bouwen. Dat heb ik dus gedaan, waardoor het resultaat wel echt is geworden wat de opdrachtgever en de vormgever voor ogen hadden.
Maar het levert ook iets op dat ik zelf niet had bedacht
Het interessante is: die extra inspanning is niet alleen maar last. Doordat ik niet zelf de ontwerpkeuzes maakte, kwam ik op oplossingen die ik vanuit mijn eigen, bouw-efficiënte manier van denken nooit had bedacht. Combinaties van vormgeving en nadruk die net even anders zijn dan mijn eigen patronen, en die de site een karakter geven dat je niet snel tegenkomt bij ‘weer een coachwebsite’.
Het heeft een meerwaarde als ontwerpen en bouwen twee gescheiden rollen zijn. Een designer denkt niet altijd aan de bouwbaarheid, en dat is misschien maar goed ook. Anders zou elk ontwerp uiteindelijk gaan lijken op wat er al technisch mogelijk is, in plaats van op wat inhoudelijk het beste past bij de opdrachtgever.
Wat betekent dit voor jou, als je een website laat bouwen?
Speel je zelf met het idee om een ontwerp te laten maken, voordat jij of iemand anders de site gaat bouwen? Dan is dit goed om te weten.
- Het kost de bouwer meer tijd. Een uniek ontwerp per pagina betekent maatwerk per pagina, niet even kopiëren en aanpassen.
- Dat is geen slecht teken. Het betekent juist dat er goed is nagedacht over wat elke pagina moet uitstralen, in plaats van dat alles in dezelfde mal wordt gegoten.
- Bespreek vooraf de balans. Een goede bouwer denkt met je mee over waar een uniek ontwerp echt meerwaarde heeft, en waar hergebruik van dezelfde opzet net zo goed werkt, zonder dat het ontwerp aan kracht inboet.
Wat ik hieraan overhoud
Ik ontwerp graag zelf, dat werkt fijn en snel. Maar dit soort projecten houdt me wel scherp. Het laat me zien dat mijn eigen bouwlogica ook beperkingen heeft, en dat ik de mogelijkheden van mijn bouwtools beter heb leren benutten dan ik dacht. Het heeft me extra technische kennis opgeleverd die ik weer toe kan passen bij nieuwe opdrachten.
Mocht je zelf ooit voor die keuze staan, tussen zelf ontwerpen of het ontwerp aan iemand anders overlaten: ik denk graag met je mee.
