Over de moed om met een schone lei te beginnen als je visie verandert.

In 2010 bouwde ik mijn eerste website voor IMC Mensontwikkeling. De toenmalige eigenaar, Ben Hoogenboom, gaf me destijds het vertrouwen om zijn trainingsbureau voor coaching online een gezicht te geven. Een paar jaar later kwam er een nieuwe site, dit keer gemaakt door een andere webdesigner.

Toen Linda Doornweerd in 2015 het bedrijf overnam, kwam ik op aanbeveling van Ben weer in beeld om de site te beheren. En zoals dat vaker gaat: werken in een huis dat door iemand anders is gebouwd, voelt zelden als thuiskomen. Een onbekend thema, een builder die niet bij mijn werkwijze paste, en een structuur die voor mij een zoekplaatje was. Elke kleine aanpassing kostte onevenredig veel tijd. Frustrerend, niet alleen voor mij, maar ook voor de mensen die met de site moesten werken.

Sinds kort heeft IMC Mensontwikkeling een nieuwe eigenaar, Willemijn Botermans. Iemand die het voortvarend aanpakt: een nieuwe missie, een nieuwe visie, een nieuwe huisstijl. En daarmee de wens voor een nieuwe vormgeving van de website. Het eerste idee lag voor de hand: die nieuwe vormgeving in de bestaande site verwerken. Pragmatisch, sneller en goedkoper, leek het. In de praktijk lag het ingewikkelder, omdat het bestaande systeem onwerkbaar was. Ik heb daarom geadviseerd om te kiezen voor een frisse start, met een thema en builder waar ik mee kan lezen en schrijven en die ook voor gebruikers veel prettiger werkt. Het betekende een grotere investering voor de opdrachtgever. Maar ik wist ook: een nieuwe huisstijl in een oude structuur frommelen, dat is een nieuw jasje over een trui die niet meer past. Vroeg of laat gaat dat knellen.

Niet alles vraagt om een schone lei. Soms is een verfje wel degelijk genoeg. Maar wanneer een organisatie een fundamenteel andere koers kiest, een nieuwe missie, een nieuwe identiteit, dan is de eerlijke vraag: past het bestaande huis nog wel bij wie we nu zijn?

In ons geval hebben we de site opnieuw ingericht. We zijn met een schone lei begonnen. Wat waardevol was hebben we meegenomen, wat niet meer paste hebben we losgelaten. Het resultaat is een site die compacter, overzichtelijker en helemaal in lijn is met de nieuwe uitstraling. En, niet onbelangrijk: een site waarin we verder kunnen bouwen, samen, zonder onnodige frustratie.

Sta je zelf voor een verandering, een rebrand, een nieuwe strategie, een nieuwe fase? Drie vragen die kunnen helpen om eerlijk te bepalen of een renovatie volstaat of dat je beter opnieuw kunt beginnen:

1. Past de structuur nog bij de richting? Of probeer je nieuwe ambities te persen in oude kaders die er niet voor gemaakt zijn?

2. Werkt het systeem voor de mensen, of werken de mensen voor het systeem? Workarounds en frustratie zijn signalen, geen schoonheidsfoutjes.

3. Wat houd je vast uit gewenning, en wat houd je vast omdat het echt waarde toevoegt? Niet alles wat oud is, is waardevol. En niet alles wat nieuw is, hoeft.

Ik werk inmiddels vijftien jaar samen met IMC Mensontwikkeling, in drie verschillende eigenaarsperioden. Iedere eigenaar legt eigen accenten en maakt eigen keuzes.

Soms is dat een lik verf. En soms is dat de moed om met een schone lei te beginnen, ook als dat spannend is. Mijn ervaring is dat die laatste keuze uiteindelijk voor iedereen meer werkplezier oplevert. Voor mij als bouwer, voor de eigenaar, en voor iedereen die er dagelijks mee werkt.

De nieuwe site van IMC Mensontwikkeling is live. Compacter, overzichtelijker, en passend bij waar het bedrijf vandaag voor staat. Geen nieuw jasje over een oude trui, maar een geheel dat klopt.
Benieuwd naar het resultaat? Kijk op www.mensontwikkeling.nl.

Afbeelding van Pexels via Pixabay

Het bericht Waarom een nieuw jasje soms niet genoeg is verscheen eerst op Zin In Webdesign.

Voor Mesologie Groene Hart maakte ik een nieuwe website waarbij de behoefte van de opdrachtgever een eenvoudige en rustige site was. Dat kan natuurlijk, maar iets speels erin vind ik altijd wel wat toevoegen zodat het niet te standaard wordt. De opdrachtgever moest even wennen aan de ronding in de banner, maar was daar uiteindelijk wel heel blij mee.

Bij het kiezen van beelden van natuurbeelden voor de header van de site kwam ik ook een beeld tegen van bewegende berkenbladen. Ondanks dat ik tegen bewegende banners ben kon ik het toch niet laten om te proberen hoe dat uit zou pakken. Het blijkt dus een heerlijk rustgevend beeld te geven en is een mooie binnenkomer op de site. Daar was de opdrachtgever het helemaal mee eens. Maar verder heb ik het echt…echt… echt… heel rustig gehouden.

Het bericht Bewegende banners not done? verscheen eerst op Zin In Webdesign.

Als webdesigner heb ik me breed ontwikkeld, maar kies er bewust voor om voor bepaalde zaken niet zelf te doen en daarvoor een specialist in te schakelen of aan te bevelen. Zo worden veel sites beter van een goede tekstschrijver en levert een professionele fotograaf materiaal waarmee ik als webdesigner uit de voeten kan. Voor werkzaamheden aan mijn huis huur ik ook graag betrouwbare specialisten in, al moet je die soms met een lampje zoeken en moet je soms geduld hebben wanneer ze tijd hebben voor jou.

Het bericht Ieder zijn of haar specialiteit verscheen eerst op Zin In Webdesign.

Het bericht Vernieuwen met behoud van het oude vertrouwde… verscheen eerst op Zin In Webdesign.

Voor de opbouw van deze WordPress-site maakte ik nog gebruik van Genesis Framework. Genesis Framework wordt niet meer ondersteund zoals we gewend waren en werkte sowieso stroef als je ook maar iets aan wilde passen aan de opbouw. Een jaar geleden ben ik, samen met een aantal collega’s, overgestapt op Blocksy Framework, een veel flexibeler systeem waarin je alles aan kunt passen wat je wilt. We hebben samen tijd en aandacht besteedt om met Blocksy uit de voeten te kunnen. Sindsdien maak ik alleen nog gebruik van Blocksy (in combinatie met Stackable). Uiteraard blijf ik lerende, maar ik ben nog steeds blij met deze overstap.

Traag

Ik vond het opvallend hoe traag mijn Genesis/WordPress-website laadde en kon dat niet verbeterd krijgen. Nieuwe sites met Blocksy openden veel sneller en waren ook beter te optimaliseren. De vormgeving van mijn site vond ik nog steeds prima, dus liet ik me inspireren door de opdracht voor Werkdrukverlager om ook mijn eigen site over te bouwen in Blocksy.

Meten is weten

Voordat ik begon met het overbouwen van de site deed ik een meting van de prestaties via GTMetrix en Google Site Speed.
Nadat ik site overgebouwd heb, heb ik de prestaties wederom gemeten met een indrukwekkende verbetering.

Uiteraard kostte het toch weer meer tijd dan ik verwachtte om de site naar wens te maken, maar uiteindelijk ben ik zeer tevreden met het resultaat en met de verbetering van de laadtijd van de site.

Het bericht Websiteversneller… verscheen eerst op Zin In Webdesign.

Toegankelijkheid websites

Websites zijn voor slechtzienden vaak niet optimaal toegankelijk. Overheidswebsites moeten sinds 2018 verplicht voldoen aan toegankelijkheidseisen. Dit betekent dat deze sites goed bruikbaar moeten zijn voor mensen die slechtziend, blind, doof of slechthorend zijn of een andere (functie)beperking hebben.

Waar moet je op letten voor slechtzienden

• Zorg voor voldoende kleurcontrast voor de leesbaarheid
• Richt een koppenstructuur in met H1 (titel), H2 etc. (subkoppen) voor overzichtelijke hiërarchie op de pagina
• Maak toetsenbordgebruik mogelijk zodat slechtzienden met de tabtoets door de site kunnen navigeren
• Zorg dat formulieren ook door slechtzienden in te vullen zijn of bied een alternatief zoals een mailadres waar men naar toe kan mailen.
• Geef belangrijke afbeeldingen een alt-tekst die screenreaders kunnen lezen. Gaat het om onbelangrijke plaatjes die slechts ter decoratie dienen, laat de alt-tekst dan leeg.
• Geef een samenvattende tekst weer bij video’s die je plaatst.

Testen

MKB-Nederland en stichting Accessibility ontwikkelden een praktische tool waarmee je zelf kunt testen hoe je website scoort op toegankelijkheid. Op www.ismijnsitetoegankelijk.nl kun je je site testen. Met de aandachtpunten die hier uit naar voren komen kun je zelf mee aan de slag.

P.s

Inmiddels zijn de druppels uitgewerkt en is mijn blik gelukkig weer scherp(er).

Afbeelding van Alexa via Pixabay

Het bericht Scherpe blik even zoek… verscheen eerst op Zin In Webdesign.

Websitebuilders

Het deed me direct denken aan de bouwpakketten (builders) die gebruikt worden voor het bouwen van websites. Deze builders hebben een gereedschapskist waarin kant en klare blokken zitten die je plaatst waar je deze hebben wilt. Daarmee bepaal je de vormgeving en functionaliteit van de website. Uiteindelijk ben je nog wel even bezig om alles te finetunen, maar je heb al wel gelijk een stevige basis.

WordPress heeft zelf Gutenberg ontwikkeld, daarnaast zijn er allerlei pakketten waarmee je aan de slag kunt om een website op te bouwen. Divi en Avada, vaak gecombineerd met Elementor-builder, zijn hele bekende. Het nadeel van deze pakketten is dat ze zodanige code genereren waardoor het overstappen naar een andere theme-builder lastig wordt.

Voorheen maakte je een template die je, met allerlei code, inrichtte zoals je het hebben wilde. Hierdoor waren alle pagina’s hetzelfde qua opbouw tenzij je meerdere templates maakte. Nu kun je veel meer per pagina bepalen. We gaan steeds meer toe naar Full Site Editing.

Blocksy en Stackable

Jarenlang heb ik websites gebouwd gebaseerd op Genesis Framework. Sinds vorig jaar ben ik samen met een paar collega’s overgestapt op Blocksy (i.c.m. Stackable). Dit thema heeft een stevige leercurve, maar met een uitgebreide gereedschapskist. Zo uitgebreid, dat ik het ontwerpproces nu al direct in de builder kan uitvoeren. Je kunt namelijk direct het resultaat bekijken van wat je doet. Het scheelt tijd om niet meer een plat ontwerp uit een ontwerpprogramma om te hoeven zetten en geeft ruimte om te spelen met allerlei elementen waarmee het ontwerp direct tot leven komt.

Altijd blijven leren

Als websitebouwer blijf je altijd leren. Soms sta je op een kruispunt, waarbij je beslist welke kant je vanaf dat moment op wilt. Dit vraagt investeren in nieuwe kennis, ervaring opdoen en vooral durven en doen.

Het bericht Bouwen met blokken verscheen eerst op Zin In Webdesign.

Slechte ervaring

Ik heb ooit een webwinkel gemaakt, nog voor de WordPress-tijd, met een voor mij onbekend systeem dat ik toen voor het eerst ging gebruiken. Ondanks het prima forum waarop veel informatie te vinden was liep ik tegen mijn grenzen aan en mijn kennis en vaardigheden schoten te kort. Heel frustrerend voor mij maar ook voor de opdrachtgever. Al doende leer je veel, maar webwinkels en ik zijn nooit dikke vrienden geworden.

Wil je een webwinkel laten bouwen of onderhouden, dan zal ik daarom doorverwijzen naar een collega die er meer ervaring mee heeft en er wel blij van wordt.

Betaalopties via website

Wat ik wel doe is het inrichten van betaalopties via websites. Vaak is een hele webwinkel overbodig omdat er maar enkele producten verkocht worden zijn. Dan is het goed mogelijk om met een betaalformulier en betaalprovider zoals Mollie betalingen via de website te realiseren. Met een extra plug-in die keurige facturen produceert is deze optie voor veel opdrachtgevers voldoende.

Leren door doen

In webdesignland doe je altijd veel voor de eerste keer en dat kost tijd. Een kwestie van investeren in kennis en als je dezelfde opties later nogmaals gebruikt dan pluk je daar de vruchten van. Leren door doen dus. maar ik hoef niet alles te kunnen….

Afbeelding van dungthuyvunguyen via Pixabay

Het bericht Webwinkels zijn ‘Not my cup of tea’ verscheen eerst op Zin In Webdesign.

Geen concurrenten

Vrouwen leren en werken op hun eigen manier. Dat is de kracht van dit netwerk. Vrouwen delen bij Women on the Web hun kennis, zien elkaar niet als concurrent en werken samen.

De leden komen uit alle regio’s van het land. (We hebben zelfs een medelid in Portugal). We proberen minimaal 1x per jaar bij elkaar te komen, bij voorkeur op Texel, waar we elkaar bijspijkeren op diverse onderwerpen. Als het nodig is nodigen we ook externe deskundigen uit om hun kennis te delen.

Daarnaast vormen we een groep op samenwerkingsplatform Slack, waar we elkaar helpen met het oplossen van zaken waar we tegenaan lopen. Heel leerzaam voor iedereen die hieraan deelneemt.

Collega’s

De meeste Women on the Web-webdesigners zijn werkzaam als zelfstandige. De leden van het netwerk zijn eigenlijk mijn collega’s. We sparren over webdesign, maar ook over het ondernemerschap. Dat geeft inzichten waar een ieder haar voordeel mee kan doen.

Nieuwe ontwikkelingen

Op dit moment staat de WordPress-wereld voor een nieuwe ontwikkeling, Full Site Editing (FSE). Dit is een nieuwe manier van website bouwen die vraagt om een geheel nieuwe aanpak. In ‘petit comité’ zijn we bij elkaar gekomen om met dit onderwerp aan de slag te gaan. Letterlijk ‘aan de keukentafel’ hebben we de eerste stappen gezet om met nieuwe tools aan de slag te gaan die ons hierbij gaan helpen.

Lieve collega’s, dankjewel voor het delen en de vruchtbare samenwerking.

_{*Naar Amerikaans voorbeeld werd Webgrrls Nederland in mei 1996 opgericht. In 2001 werd de naam gewijzigd in Women on the Web.}

Het bericht Kennisdelen aan de keukentafel verscheen eerst op Zin In Webdesign.